中国全民英语，从小学始，经中学，到大学毕业，至少十年时间。很多人背了几千或者两三万个单词，读过厚厚的语法书，啃过一些英语文章或书籍，顺利通过了一些英语考试，甚至还拿了不低的分数。大学毕业生本拿了张四级或六级书。因此，很多中国人认自己的英语水平挺不错的。

因为普遍认为英语水平不错，当实际对英语听不懂、读不顺、说写不出、翻译不准时，以为只是练得少、不熟悉、英语环境不好的暂时而已，以后继续努多听听、多讲讲、啃更多英文原著，英语水平将一步提高，终有一天能听懂、能说流利、能顺利阅读的。

很可惜，近40年来，几十亿人次的中国人期待了几十年，甚至一辈子，美好愿望并没有达成，反而只几个月不继续背单词，原来背下的那些全忘光了，连勉强啃英语文本都干不下去。于是很多人说：我的英语水平退化到了高中。有些人说：我的英语水平退化到了初中。

这些人都以为自己曾经达到过比较高的英语水平，所以具备退化的资格。却不道中国人普遍英语水平为，一直在零点，根本不存在退化的问题。

语言是什么？是思维的对象，也是思维的工具。能用来思考问题、表达想法、相互交流。如果不具备这些征，那就不是一门有效的语言。真正的语言能力，是不可能随着时间的推移而下降的。比如小时候掌握的方言，哪怕70年来离家在外从来不接触这门方言，老年回家时依然能听懂，依然能交流。

所谓“退化到高中、初中”之说，仅仅是死记硬背的单词、句子、文章、语法规则那些“碎片知识”遗忘了。很多高中生为了应付高考，背下的单词和语法规则甚至比很多大学生还多。但人类的大脑对孤立零散的碎片知识没有储存能力，必然不久遗忘。不管大学生、中学生还是小学生，全都在反复无数次死背、遗忘、复死背，反复归零。大家全站在同一个起跑线上，高中生不比初中生强，大学生也不比高中生强。毕业后没有考试的压力，背得少，临时记住的碎片更少。

但英语能力，只要是按中国学校那样仅学文字、仅背碎片、仅学僵尸英语的，英语能力从来没有具备过，一直是零。包括听清楚英语声音的能力、听懂英语声音的能力、一遍听出英语语法结构和语法含的能力、一遍读懂英语文本的能力、准确理解英语词汇含义的能力、根据语境猜测陌生词汇含义的能力、准确理解英语句子含义的能力、自动记忆英语信息的能力、用英语思考的能力、流利说写英语的能力、准确英中互译的能力、分辨英语句子对错的能力等等，全部为零。

也就是作为一门语言所承载的听说读写译思各个方面的功能，中国人普遍不具备。电脑是用来做事的。如果你家里摆的一台电脑既没法放音频视频，也无法读文本、绘画，不能扫描不能打印，放不出声音，上不了网，资料存不进去，磁盘内容读不出来，基本上什么事也干不成。而你说你家有台电脑，真有吗？但很多人对英语一无所知的状态，却自认为英语水平挺不错。

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