原作者：方舟子

美国虽然把“我们信任上帝”印到了钱币上，但并没有法的国教，不过绝部分美国人都自称信仰基督教。盖勒普最新的民意调查表明，约85%的美国人认自己是基督徒，包括59%新教教徒，26%天主教徒；特别值得注意的是，有约三分之一的美国人是原教旨的基督徒，认为《圣经》的每一句话都是真理，必须按其字意理解、执行。剩下的，有5%是其他宗教的信徒，包括2%信犹太教。只有6%的美国人自称没有宗教信仰，还有4%不道自己信什么。在被明确问到是否信上帝时，86%的美国人自称信上帝，8%的美国人不信上帝但是信某种“宇宙精神”（相当于以前的自然神论者或泛神论者），只有5%的美国人什么都不信，换句话说，在全体美国人中，算得上属于无神论者的，只有13%。

是否信神，显然跟科知识的多寡、教育水平的高低有关。一般来说，科学知识越多、教育水平越高，则越不信神。国际威学术杂志《自然》在1998年公布了一项调查结果，在美国科学家当中，不信神的占了多数，有60.7%表示不信或怀疑神的存在，与一般美国人形成了强烈的反差。特别是，杰出的美国科学家几乎都不信神:在美国科学院院士中，只有大约7%信神，生学家具有最低的信仰比例（5.5%），这可能与他们具有化论的知识有关。调查者认为，杰出科学家普遍不信神的原因，是因为具有“超级知识、理解和经验”。这个调查结果，跟一些科学家的个人经验相符。例如，诺贝尔生理学奖获得者、DNA螺旋结构的共同发现者詹姆斯·华森在1996年接受采访时，说:“我不认为我们的存在有什么目的，我们只是进化的产物。你可以说‘哎哟，如果你不认为人类的存在有目的，你的人生一定是苍白的’，但是我只指望有一顿良好的午餐。”在被问及他是否认识许多有虔诚的宗教信仰的科学家时，他回答:“实际上没有。偶尔我会遇到他们，而感到有点难堪，因为我无法相信会有人接受神启的真理。”

就象有神论有多种形式，无神论也有多种形式，有广义和狭义之分。在这里我所说的无神论是广义的，指的是不相信存在人格化的上帝，不相信存在任何超自然的事物。这个定义，不仅包括了不可知论（我认为在这个意义上称为疑神论更合适），也包括了自然神论，因为它认为神即大自然，神是大自然的代名词，同样不相信人格化的神和超自然的事物。自然神论一般也被视为在有神论盛行的时代，无神论的一种隐蔽形式，是现代无神论的前身。美国的缔造者们全都是自然神论者，不仅不信奉基督教，而且往往反对乃至憎恨基督教。从这个意义上说，美国的缔造者们，也都可视为无神论者。他们包括独立战争时期最重要的启蒙思想家之一托马斯·潘恩。美国最早的四位总统:乔治·华盛顿、约翰·亚当斯、托马斯·杰菲逊和詹姆斯·麦迪逊。美国最伟大的总统林肯在早年是怀疑论者，晚年虽然经常提到“上帝”，但明确否认自己是基督徒，乃是自然神论者。

一般美国人把无神论者当成了可怕的、不道德的人物。但是，许许多多最伟大、最杰出的美国人，都是公的无神论者（不公开的不知还有多少）。除了上面提到的那几位美国缔造者，还包括:

女权活动先驱者苏珊·安尼（Susan B. Anthony）、伊利莎白·斯坦顿（Elizabeth Cady Stanton）、玛格莱特·桑格（Margaret Sanger）。

大哲学家爱默森。

大作家或剧作家马克·吐温、海明威、阿瑟·米勒、阿西莫夫。

大诗人伯特·佛罗斯特。

大科学家爱因斯坦、林纳斯·鲍林（化学家、两次诺贝尔奖获得者）、斯纳（行为心理学创建者）、斯蒂芬·温伯格（物理学家、诺贝尔奖获得者）、卡尔·萨根（Carl Sagon，天文学家）、费曼（物理学家）、詹姆斯·华森（生物学家、诺贝尔奖获得者、DNA双螺旋结构发现者。共同发现者英国的克里克也是无神论者）、爱德华·威尔逊（Edward O. Wilson，生物学家、社会生物学创建者）、斯蒂芬·杰·古尔德（Stephen Jay Gould，生物学家）、理查德·利奇（Richard Leakey，古人类学家）。

大发明家爱迪生。

大农艺师路瑟·伯班克（Luther Burbank）。

大建筑师弗兰克·洛伊德·莱特（Frank Lloyd Wright）。

大企业家卡内基、亨利·福特、比尔·盖茨。

著名电影导演或演员卓别林、沃尔特·迪斯尼、马龙·白兰度、凯瑟琳·赫本、伍迪·艾伦、杰克·尼可尔森（Jack Nicholson）、朱迪·弗斯特（JodieFoster）。

史密斯森创建了史密斯森研究院（Smithsonian Institute），尤金·德布斯（Eugene V. Debs）开创了平民保险业，大律师克伦斯·达娄（ClarenceDarrow）为人们争得了劳保和失业福利，赫尔德曼－朱利尔斯（E. Haldeman-Julius）开创了廉价软皮图书业……他们也都是无神论者。

可以说，在这个无神论者“臭名昭著”的国度，无神论者恰恰包括了各行各业最杰出的精英。

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