中国人英语几乎等于背单词。很多人以为只记得足够多的单词，就正确理解英语。听不懂、读不顺利、讲不出、考不好，几乎不会多想其它原因，而只认为自己背的单词不够多，会更加努背单词。可惜的是，人类的大脑并不擅长于储存孤立零散的单词，很努力背下的单词，几个月后可能忘掉大半。

有些人发现背的单词放在文章中不管用，因为捆绑记住的一两个中文含义拼凑成的英语句子不通顺。但如果把中英字典上罗列的中文含义全背下来又实在太困难，就想出很多办法背字典，比如隐喻、引申义、以点带面、编织络、联想等等。有个星火英语就是这种网格式背单词的突出代表。

但是，不管星火英语卖得多好，也不管大家背单词的方法结得多妙，终的结果一例外：学不好英语。

案例：《星际之门：亚兰蒂斯》S01E08的台词：

They hibernate between cullings aboard their great ships.

原翻译：在提炼物送到他们的飞船的间隙，他们会冬眠。

看科幻剧《亚特兰蒂斯》的都道这句话的背景，不知道的自己去找来看。

这个英语句子非常好懂，从语法上分析，语和谓语：They hibernate，时间状语：between cullings，地点状语：aboard their great ships.就是一个主谓结构带两个状语的简单句子。

其中hibernate、between、culling、aboard、ship五个单词都是根词汇，在很多场景中广泛通用。这五个单词难吗？中国大学应该人人都认得，而且对每个单词都能背出一堆中文含义出来。但是这些中文含义中，只有ship对应的飞船是根词汇，其它全是局部碎词。局部碎词只在特定场景中适用，换了场景是要换词的。偶尔换一个词难度不大，把四个词放在一起，全都要换，难度就变得巨大。翻译员边猜边找碎词的过程中，多数都找错了，最后拼凑成的中文句子大错特错。

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