母语是什么？通常被认为是从小掌握得熟的那种语言。不这个概念很值得探讨。

英语的中国人最关心的是：母语和外语有什么区别？英语有没有可学得跟母语一样好？

外语，跟外人一样，不属于自己的体系，是外部的、陌的、不兼容的。外地人，没在地域归属感。外国人，没有本国国籍。外姓人，跟自家人合不到一块。外单位，跟自己利益有冲突。外挂字幕，是临时可替换的附加物。外部世界，是陌生的甚至可怕的领域。

母语只有一种还是可以有多种？有人说母亲只有一位，用得最熟的语言只有一种，所以母语只能有一种，其它的都不应该算成母语。

母亲只有一位是不错，但语言毕竟不是与生俱来而是后来习得的。既然是后天的，就有可能同时有多种。就象国籍，你一出生就有所在国的国籍，但也可能后来拥有多个国籍。

童年接触的语言，肯定有一种是母语，有可能有多种母语，但也有些是外语。童年的外语，以后有可能变成母语。成年后学的外语，也有可能变成母语。用得最熟或不是最熟但大多数情况下熟练自的，都算母语。

是不是母语，取决于是否能精准理解这门语言的含义、是否能自如地行表达。母语可以按熟练程度排序为第一母语、第二母语、第三母语等。

如始终觉得半懂不懂，拿不准对还是不对，不对的地方觉察不出来。如果讲起来不顺利，表达不到位，在重场合或心情着急的时候就放弃使用，或者别人说你讲得不地道。那这种语言就不算母语，而只能算外语。

我们学英语，都希望英语从外语变成母语，象英美人一样毫障碍地读书上听广播看英美剧、自由自在的说话写帖吵架发牢骚。虽然不一定让英语成为第一母语，如果成为第二或第三母语也是不错的。但99%的中国人学十多年英语，英语一直是外语，很多人的英语没有丝毫变成母语的希望。尽管道英语的世界很精彩先进，也知道中文的世界很古旧封闭，但就是跨不过去。

有些人英语实在学不会了，只好把希望寄托在下一代，让子女从婴儿时代始接触英语，对自己则不指望了。

缤纷英语大概是中国众多英语教学方式中，少有的宣称成年人可以把英语学成母语的方式，而且时间只需要三四年。为什么缤纷英语如此有自信？在缤纷英语理论篇中有详细分析，读完就白了。